Los octavos de final del Mundial 99 dejaron una jornada histórica y llena de giros
inesperados: eliminaciones sorpresivas, defensas de lujo, goles en el último aliento y un
hecho sin precedentes: las tres selecciones anfitrionas se quedaron en el camino, sin
poder avanzar a la siguiente instancia.
Sábado 4 de julio: Inicio con sorpresa y duelo táctico
El día abrió con un resultado categórico: Marruecos venció 3-0 a Canadá, mostrando
solidez y efectividad que dejó sin opciones al equipo norteamericano, el primero de los
locales en despedirse del certamen.
A las 17:00 horas se disputó uno de los encuentros más reñidos: Francia vs Paraguay. Los
galos no pudieron desplegar su juego habitual: la defensa paraguaya se cerró con una
firmeza impresionante, cortando cada espacio y neutralizando las jugadas más peligrosas.
Sin embargo, la experiencia francesa terminó por inclinar la balanza: un solo gol fue
suficiente para ganar 1-0 y avanzar.
Domingo 5 de julio: El adiós de Brasil y la lucha de México
A las 16:00 horas llegó la gran sorpresa del fin de semana: Noruega eliminó a Brasil. El
primer tiempo terminó sin goles, y en la segunda mitad lo que parecía imposible ocurrió:
los nórdicos marcaron dos goles cerca del final. Brasil logró descontar, pero no alcanzó:
otra selección campeona del mundo se despide del torneo.
A las 20:00 horas fue el turno de México: Inglaterra venció 3-2 al equipo azteca. Los
locales tuvieron el control del balón durante largos tramos, pero los ingleses anotaron dos
goles en ocho minutos antes del descanso; Quiñones descontó para México antes del
entretiempo. En la segunda parte, Inglaterra amplió la ventaja con un penal de Kane;
luego, una falta del propio Kane dentro del área permitió a México acortar distancias
nuevamente. El partido terminó con los mexicanos atacando con todo buscando la
igualdad ante su gente, pero el marcador no se movió más: el segundo anfitrión quedaba
fuera.
Lunes 6 de julio: Derbi ibérico y el último adiós local
El cruce entre España y Portugal fue un encuentro muy equilibrado, con oportunidades
para ambos lados y marcador en cero hasta el descuento. Al minuto 91, Mikel Merino
marcó el único gol, dándole a España el pase a cuartos con un 1-0 definitivo. Cabe
recordar que estas dos selecciones serán anfitriones del Mundial número 100, que se
jugará en Europa y Sudamérica.
Cerró la jornada Bélgica vs Estados Unidos: un partido con poco brillo futbolístico y sin la
energía esperada del local. Estados Unidos nunca pudo superar la propuesta belga, que se
mostró ordenada, disciplinada y muy eficaz. El resultado final fue un contundente 4-1, que
confirmó la eliminación del tercer y último país organizador del certamen.
Llaves definidas para cuartos de final
Hasta el momento se confirmaron tres cruces, con horarios correspondientes a la hora de
Chile:
Jueves 9 de julio, 16:00 horas: Francia – Marruecos
Viernes 10 de julio, 15:00 horas: España – Bélgica
Sábado 11 de julio, 17:00 horas: Noruega – Inglaterra
Solo resta definir la última llave, que saldrá de los partidos entre Argentina contra Egipto y
Suiza frente a Colombia.
El Mundial sigue avanzando, demostrando una vez más que es la fiesta y la pasión de
multitudes, donde ningún pronóstico está escrito.
